Arbeidet med en ny gang- og sykkelforbindelse mellom Nygårdshaugen og Holmegil er nå i gang.
Prosjektet skal binde sammen eksisterende sykkelveinett langs riksvei 22 og gi en tryggere hverdag for gående og syklende.
Utradisjonell løsning
Mandag markerte Statens vegvesen, Bypakke Nedre Glomma og entreprenøren Grimsrud byggestart for prosjektet, som omfatter rundt 1,5 kilometer ny og oppgradert gang- og sykkelinfrastruktur.
Prosjektleder Edgar Barsjø i Statens vegvesen beskriver prosjektet som noe utradisjonelt til å være et riksveiprosjekt.
– Vi bruker i stor grad kommunalt veinett. Det blir gang- og sykkelvei langs Holmegilveien, oppgradering av eksisterende anlegg i Gjellestadveien og fortau med sambruksløsning for syklende i Engsmyrveien. Langs riksvei 22 blir det en mer tradisjonell gang- og sykkelvei, sier han.
Knytter sammen
Et viktig mål med prosjektet er å koble sammen eksisterende gang- og sykkelveier på hver side av strekningen.
Byggeleder Nicolai Hansen forklarte at prosjektet fyller et hull i dagens sykkelveinett.
– Vi har gang- og sykkelvei på den nordlige delen av riksvei 22, og kobler oss på eksisterende anlegg sør for prosjektområdet. Nå får vi en sammenhengende forbindelse, forteller byggelederen.
Prosjektet omfatter blant annet 750 meter ny gang- og sykkelvei, 350 meter nytt fortau og rehabilitering av eksisterende traseer. Samtidig oppgraderes belysning og annet nødvendig utstyr. Behovet er tydelig, ifølge Hansen.
Har ventet lenge
I Bypakke Nedre Glomma har prosjektet vært på ønskelisten lenge. Sarpsborg-ordfører Margus Arnesen er glad for at planlagte tiltak nå blir til virkelighet.
– Det er utrolig gledelig at vi er i gang. Dette er et godt eksempel på pragmatiske løsninger der man gjenbruker det som finnes. Man bygger nytt der det er nødvendig og holder fokus på målsettingene for prosjektet, sier ordføreren.
Det ble også pekt på betydningen av å få synlige resultater ut av bompenge- og bypakkemidlene.
– Det betyr mye å kunne vise framdrift. Når folk ser gravemaskinene i arbeid, skaper det entusiasme og tillit til prosjektene vi har planlagt i mange år, sier ordfører Magnus Arnesen fornøyd.
Del av milliardløft
Daglig leder Jostein Haug i Bypakkesekretariatet setter prosjektet inn i en større sammenheng, som et byløft.
Han forteller at Bypakke Nedre Glomma omfatter investeringer for rundt 13 milliarder kroner i regionen, finansiert gjennom en kombinasjon av bompenger og statlige midler.
– Hvert enkelt prosjekt er viktig for helheten. Dette prosjektet løser en manglende lenke i gang- og sykkelveinettet, samtidig som det kobles sammen med andre pågående tiltak i området, sier Haug.
Han trekkr også fram de lokale ringvirkningene prosjektet gir.
– Entreprenører og underleverandører fra flere deler av Østfold er involvert. Det vi investerer i Nedre Glomma, skaper aktivitet og arbeidsplasser langt utenfor prosjektområdet, sier han.
Dersom framdriften går som planlagt, skal den nye forbindelsen stå ferdig i løpet av neste år og gi gående og syklende en tryggere og mer sammenhengende rute gjennom området. Arbeidet kan i perioder gi noe kø på riksveien.
